大人が感じない「見えづらい暑さ」

天気予報で「今日の気温は〇℃です」や「明日は〇℃になるでしょう」と説明される気温は、気象庁が全国のアメダスと呼ばれる観測所で測る気温を基準にしています。それらの気温計は、地面から1.5mくらいの高さに設置されていますから、だいたい大人の顔あたりで感じる気温と同じです。

一方で、晴れて暑い日、地面そのものはより高温になり、空気の温度は地面に近ければ近いほど高いという状況に。
つまり、大人が感じている温度よりも、背が低くて地面に近い子どもが感じる温度のほうが高くなってしまうのです。

これがもし真夏であれば大人の高さも十分暑いので、自然に水分補給などの行動に結びつきそうですが、今の時期だと大人が「初夏の気持ちよい暑さ」を感じて油断している横で、子どもは「真夏のような暑さ」の中にいる可能性が…。「見えづらい暑さ」に油断大敵です。

効率よく暑くなってしまう場所

密閉されているにもかかわらず窓から日ざしがしっかり入るような空間は、非常に効率よく温度が上がり、外の気温よりも圧倒的に高くなることがあります。密閉かつ日ざしが入る…そう、車の中はまさにその条件に当てはまってしまうのです。

たとえ外に気温が20℃そこそこであったとしても、野外に駐車された車の中は50℃くらいまで上がることがありますし、一番熱されやすいダッシュボード付近は70℃くらいまで上がることがあります。

とくに、近年増えているSUVタイプの車は窓が広いものが多く、さらに効率よく日ざしを取り入れることになるので、車を利用する日はふだんよりも水分補給の回数を増やすのがおすすめです。

生えかわりのタイミングに注意！

さきほど、子どもは大人よりも低い位置にいるため、より高い温度にさらされてしまうという説明をしましたが、子ども以上に低い位置にいるのが、犬や猫などのペットです。

しかも、犬や猫は毎年、春から初夏にかけてもふもふの冬毛から通気性のよい夏毛に生えかわりますが、初夏の暑さは生えかわる前にやってきてしまうことがあります。そうなると、夏毛の状態なら耐えられるレベルの暑さでも体調をくずしてしまうことも。

また、お腹まわりが太ってしまうとさらに暑さに弱くなってしまうので、「去年はこのくらいの暑さも平気だった」という記憶があっても、生えかわりのタイミングや体型の変化に目を配るようにしましょう。

今だからこそ気をつけたい！初夏の熱中症

真夏の暑い日なら熱中症対策を当然やる、という人は多いと思いますが、まだそこまで不快な暑さを感じない初夏の段階では、大人よりも暑い場所にいる子どもやペット、あるいはいつの間にか暑くなってしまう車内への注意が抜けがちです。

たとえ初夏であっても熱中症とみられる症状で救急搬送される人は少なくありませんし、場合によっては命に危険がおよぶことも。初夏ならではの注意ポイントをしっかり押さえて、これからの季節を乗り切っていきましょう。