ママの足をキャッチ！

一緒に暮らすさまざまな動物たちとの楽しい日々をXに投稿しているmomozukuさん。

フクロウの一種であるユーラシアワシミミズクのかぼすちゃんが、パパ・ママと嬉しそうに遊ぶ姿を、「二人して、人の足で遊ぶのはやめなさい（笑）」というコメントとともに紹介しました。

当時、かぼすちゃんは家の中で放鳥中（係留せずにフリーの状態）。

飼い主さんであるパパがママの足をつかむのを見て、同じように自分の足でつかもうとします。

優しくつかんでは離し、またつかんでは離し……時折、ママの表情を確かめるようにじっとこちらを見つめてくる様子がかわいいですね。

動画の最後には「ホー！」とひと鳴きし、喜びの声を聞かせてくれたかぼすちゃん。

ユーラシアワシミミズクはフクロウの中でもかなり大型の種類であるため、握力も非常に強いそう。しかし動画のかぼすちゃんからはママの足を強くつかまないよう、気遣う様子が見て取れます。

またママは、実際に「痛くはないし飼い主の足も無傷です」ともコメントしていました。

この様子を見た人たちからは「かぼすちゃん、『取ったど〜』の ドヤ顔だし（笑）」「平和だ」「かわいい」「最後のひと鳴き好き」といった声が寄せられた今回の投稿。
お話をうかがいます。

放鳥中のひと幕

投稿動画を撮影された際の状況を、あらためて教えてください。

「かぼすを放鳥中、夫がふざけて私の足を捕まえて遊び出し、それを近くで見ていたかぼすが近寄ってきてマネし始めたのがかわいくて、撮影しました」

かぼすちゃん、パパとママの様子を見て「おもしろそう」と感じたのでしょうか。家族の輪に参加したくてやって来るかぼすちゃんが、かわいすぎますね。

きちんと力加減をしていたかぼすちゃん

ママの足をつかみながら、チラチラと見つめるかぼすちゃんがとても愛らしかったです！飼い主さんから見て、このときのかぼすちゃんはどのようなことを考えていたと思いますか。

「かぼす自身は『怒られないかな？』『痛くないかな？』と考えて遊んでいたと思っています。なので、足をつかむ際の力をかなり手加減してくれていたのかな、と」

楽しく遊びながらも、かぼすちゃんは自分の“つかむ力”を理解して、優しいタッチを心がけてくれていたんですね。
そんなかぼすちゃんの様子を、飼い主さんはどのように感じていますか。

「かぼすは普段から人の反応や動きをよく見ている子で、こうやって遊ぶときでもしっかり人の観察をしています。
こちらのことも考えた上で動いてくれるので『優しくて賢い子だな』と、私は思っています」

一緒に遊ぶのは“運動不足解消”の目的も

かぼすちゃんは普段からパパやママとよく遊ぶのでしょうか。

「動画のように遊ぶことはよくあります。放鳥していても自ら動いてくれることが少ないので、運動不足解消のために飼い主側から働きかけて一緒に遊ぶ感じです」

ただ遊んでいるだけではなく、大切な目的もあるんですね。かぼすちゃんはどんな遊びがお気に入りなのでしょうか。

「犬猫用のオモチャやぬいぐるみ、新聞紙を使って遊ぶことが多いですが、たまに動画のように飼い主たちの手足をオモチャ代わりにして遊ぶこともあります（笑）」

さまざまなものを使って、パパ・ママとの愛情たっぷりのコミュニケーションを楽しんでいるんですね。

ただしmomozukuさんによると、こういった遊び方には注意も必要とのこと。

「オモチャは使うものによっては誤飲や怪我のリスクがあったり、飼い主の手足を使う場合は人間側が怪我するおそれがあったりもします。そういった遊び方は全ての個体（フクロウ）に合うわけではなく、安易にマネすることは私はおすすめしません」

どんな動物であっても、ひとつひとつの“個”の存在です。それぞれに合った遊び方を選ぶことが大切なんですね。

反響を受けて

9.4万件以上のいいねや「かわいい」といった多くのコメントなど、投稿には大きな反響がありました。反響を受けていかがでしたか。

「たくさんの方にかわいいと言ってもらえて、とても嬉しかったです。それと同時にまだまだ飼育下のフクロウについては知らない方が多いと実感しました」

今回、投稿が多くの人の目に止まったことで、中には誤った考えや知識を基にした意見を向けられることもあったそうですね。

「動画のようなフクロウのかわいい部分だけでなく、フクロウそのものに興味を持ち、知識を深めてくれる方が増えたら良いな、と思っています」

パパ・ママと一緒に遊ぶ、かわいい姿を見せてくれたかぼすちゃん。momozukuさんの投稿にはパパ・ママへの「大好きな気持ち」を豊かに表現してくれる愛くるしいかぼすちゃんが、たくさん紹介されています。

取材協力：momozukuさん（@hsk_owl_0v0）