あっちもこっちもギュイーン

マーモット村大阪さん（@mamomura_osaka）が投稿したのは、マーモットの子どもたちが繰り広げたケンカごっこの様子です。2～5匹の子マーモットたちがあちこちで胸ぐらをつかみ合いギュイーン！ほほ笑ましい光景に思わず笑いがこみあげます。

「1分以上にわたる子マーモットたちのケンカごっこをノーカットでご覧ください」というコメントとともに、かわいすぎる動画を投稿したのはマーモット村大阪さん。
マーモット専門アニマルカフェでありながら、行き場を失ったマーモットたちの保護施設という役割も持っています。

そんなマーモット村大阪さんで過ごす子マーモットたちは元気いっぱい。
目まぐるしく相手が入れ代わるケンカごっこは、思わず笑ってしまうかわいらしさで大きく注目されました。

最初にケンカごっこを始めたのは2匹の子マーモットたち。
互いの顔や肩、胸をつかみ合い、ときには大きく背伸びをして“ギュイーン”！
ケンカごっこは次第に白熱していきます。

そこへやって来た3匹目の子マーモット。
まるで「まあまあ、それぐらいに……」と仲裁するかのように、つかみ合っていた2匹をたしなめるような行動をします。
しかし、2匹にケンカごっこをやめる気配はありません。3匹目の子マーモットは画面の外へと去っていきました。

その後、さらに4匹目、5匹目の子マーモットたちがやって来ます。最初につかみ合っていた2匹を力強く引き離すと、なんと今度は新たなペアをつくってつかみ合いを始めました。

その上もう1匹乱入し、現場は大混乱。
本人たちも、誰が自分のケンカ相手なのか分からなくなっているのでは!?と思うぐらいの入り乱れっぷりです。

果たしてどうやって収拾をつけるのか……と見守り続けていると、興味を失ったのか、唐突に1匹2匹と去っていく子マーモットたち。
あまりに目まぐるしすぎる！
最後には、残った2匹がなぜか仲睦まじく熱いキッス。

混沌としたケンカごっこの様相に、投稿を見た人たちからも「新たなコントですか？（笑）」「ツッコミどころ満載で好き」といったコメントが寄せられました。

ケンカごっこはじゃれ合いの延長線

マーモットのケンカごっこについて、「生後3〜4カ月ごろから自然と始めるようになります」と教えてくれたマーモット村大阪さん。

今回動画に登場した子マーモットたちは、当時生後6カ月。骨格や筋肉が発達してくるため、本格的な模擬戦闘（ケンカごっこ）を見せてくれるようになる時期なのだそう。
そんなケンカごっこはどのようなきっかけで始まるのでしょうか。

「きっかけは明確なものではなく、じゃれ合いの延長線上のようなものとなります。
『今日はこの子と遊びたいな』という気分のように、その日のテンションで始まることが多いです」

本格的なケンカではなく、あくまでもケンカ“ごっこ”。お互いを傷つけることなく、コミュニケーションの1つとしておこなわれるんですね。

勝ち負けはなし

ケンカごっこのゆくえ（勝敗など）はどのようになったのか、教えていただけますでしょうか。

「マーモットたちの模擬戦闘には、実は明確な『勝ち負け』はありません。
押されたほうが負け、というよりも、お互いが疲れるまで楽しんだら自然に終わる、そんなゆるやかな関係です。
仲裁に入る子もいれば、観客のようにじっと見ている子もいて、それぞれの性格がよく表れます」

見ていて思わず和んでしまうケンカごっこは、終わり方もとても平和的なんですね。

「この光景を見られるのは、マーモットたちが心から安心している証拠だと感じました。
模擬戦闘は、相手以外に対して完全に無防備になる行動のため、環境に不安や緊張があると絶対に見せてくれません。
彼らが自然に遊び、甘え、ときにぶつかり合いながら成長していく姿を見て、スタッフもみんな『よかったね』とほっこりした気持ちで見守っています」

子マーモットたちのかわいいポイント

マーモット村で過ごす子どもたちの「かわいいポイント」を教えてください。

「マーモットの赤ちゃんたちは、とにかく表情が豊かです。
『今どんな気分なのか』が、顔やしぐさに全部出てしまうところがたまりません」

「本当に仲が良い」という子マーモットたち。普段の何気ない行動やしぐさの中にもかわいらしさが詰まっているそうで……。

「模擬戦闘のあとに仲直りのように毛づくろいをしたり、おやつをもらうときに両手でぎゅっと抱えて食べたり、地面にぺたーんと寝そべって日向ぼっこをしたり、見ているだけで自然と笑顔になれる子たちです」

マーモットたちの姿を見ていたら、心が穏やかになること間違いなしですね。

「ぜひ、マーモットたちの小さな世界を覗きに来てください。
『命を感じながら癒やされる』という体験を、ここで届けたいと思っています」

乱入したり仲裁したりと、短い時間の中で次々に様子が変わっていった子マーモットたちのケンカごっこ。勝敗のない平和でやさしいマーモットたちの関係性には、多くの人を惹きつける魅力がたっぷりでした。

取材協力：マーモット村大阪さん（@mamomura_osaka）